Слоны в Тайланде

Самое величественное и почитаемое животное в Тайланде – это, конечно же, слон. Долгие века слоны служили верой и правдой простому народу, помогали в хозяйстве и на войне. Для царей же благородное животное имело особенную ценность, олицетворявшую мощь государя. Большее количество слонов означало большую силу и влияние. Символом короля считается редчайший белый слон-альбинос. Если в деревне рождается такой, то его непременно продают правителю, и жители до конца жизни уже могут не беспокоиться о средствах к существованию.

По-тайски слон произносится как «чанг». Это название можно встретить практически везде, например, остров, входящий в состав Тайланда, носит это название. Изображение слона украшает флаг страны, не говоря уже об одежде, сувенирах и прочих предметах.

С самого раннего возраста слон привыкает к одному человеку – своему погонщику. Они понимают друг друга, и только команды своего хозяина понятны слону, других он не слушается. Эта связь может быть нарушена только непредвиденными обстоятельствами – смерть или продажа, что нежелательно, так как по традиции слон является членом семьи.

В хозяйстве слоны в основном служат для перевозки людей, перемещения тяжелого груза. Во время боевых действий слонов использовали в качестве оружия, при этом никакой особой амуниции, кроме защитного шлема для переносицы и глаз, не требовалось. Шкура благородного животного имеет толщину 3-7 см, что дает надежную защиту в бою. В настоящее время туризм в Тайланде развивается, и поэтому появились различные шоу, в Сурине каждый год проводят популярный у туристов – Фестиваль слонов.

Слоновьи бивни имеют большую ценность, и браконьеры регулярно охотятся на слонов ради наживы. Чтобы увеличить поголовье правительство издало закон о запрете на продажу изделий из слоновьей кожи, бивней и на убийство слонов. Организованы питомники, здесь слонам не нужно заботиться о своей защите и пище. В среднем слоны живут 55 лет и потребляют 200-300 кг пищи в день, спят всего 4-5 часов в сутки, в основном на ногах, через час-два ложатся на бок. Диких слонов в Тайланде по разным оценкам осталось примерно от 1000 до 1500, большая часть из них живет на охраняемых территориях. Ну, а на домашних слонов можно полюбоваться в любое время, оказавших в гостях в тайской деревне, или посетив великолепные слоновьи шоу.